IV.
L'istinto di narrarsi
Una narrazione non è qualcosa che racconto retrospettivamente, è qualcosa che io vado agendo (acting out) mentre vivo
la mia vita.
[…] io sono cosciente di me stesso (anche se solo implicitamente) poiché agisco in una determinata maniera
per ottenere certi risultati che voglio perché rientrano nei miei piani e nelle mie ambizioni. Di conseguenza l’Io, il
mondo intorno a me e le altre persone con cui interagisco hanno un senso per me, in quanto io posso collocarli (e
implicitamente lo faccio) in una narrazione.
La maniera attraverso cui gli individui presentano se stessi nella rete e fuori segue uno sviluppo, come suggerito da Erving Goffman con la metafora drammaturgica, essenzialmente narrativo. Il nostro comportamento è determinato dalla narrazione (il frame) cui noi stessә siamo protagonistә e che ci permette di attribuire un senso ai fatti che ci circondano.
L’attitudine narrativa della mente è un essenziale adattamento evoluzionistico, che ci consente di esperire la nostra vita come qualcosa di coerente, ordinato e dotato di senso, e non come un caos travolgente.
C'è addirittura chi ipotizza [Cometa] che lo sviluppo di un senso narrativo possa precedere evoluzionisticamente l’avvento del linguaggio, e duqnue di quelle attività ordinatrici per eccellenza come il mito.
La vita crea i miti e infine li imita.
Un autore centrale nella teoria del cosiddetto Sé narrativo è Jerome Bruner. In un primo articolo del 1959 intitolato Myth and Identity, Bruner propone di leggere il mito come una esternalizzazione delle attività interiori dell’uomo nella società, allo stesso modo in cui i sogni operano per il singolo, cioè una
«traduzione in immagini e simboli, dove una situazione critica interiore è convertita in una trama narrativa (story plot).»
Al tempo stesso il mito ha anche un ruolo pedagogico che contribuisce a formare l’identità sociale del singolo (Campbell parla di “mytologically instructed community”).
Gli atti narrativi diretti a creare il Sé sono tipicamente guidati da modelli culturali taciti e impliciti di ciò che esso dovrebbe essere e naturalmente di ciò che non deve essere.
Alcuni anni più tardi, Bruner individua una corrispondenza tra gli indicatori che ci permettono di riconoscere un Sé nelle persone che ci circondano (agency, commitment, resourse, social reference ecc.) e quelli che sono generalmente chiamati “costituenti” di una narrazione compiuta (soggetto, azione,obiettivo, ambientazione ecc.). Ciò che riconosciamo come Sé (nostro o altrui) è quindi ciò che possiamo convertire in qualche tipo di narrazione, non necessariemnte lineare (Rudd).
Piattaforme come Facebook, Instagram, LinkedIn e Twitter offrono strumenti atti a stimolare l'autonarrazione. A questo sistema globale di interazioni in Rete si riferisce quello che Castells ha definito auto comunicazione di massa.
Per il primo decennio del XXI secolo, a dominare i media interattivi è stato un modello di presentazione di sé non narrativo, che si rifaceva alla struttura primaria dell’iperteso tipica del web 1.0. Il successivo accentramento dei contenuti dal Web dei siti, blog e forum ai social network ha fatto emergere una nuova logica di ordine delle informazioni.
L’organizzazione secondo la logica del database, cioè campi predefiniti che l'utente può completare, ha dalla sua una grande regolarità nell’archiviazione di dati e metadati, la facilità ad accedervi e ad automatizzare analsi e altre operazioni, essendo oridnati sulla base dei loro contneuto. In contenuti sono così ridotti alle unità funzionali minime che compongono la storia di un utente, la sua vita all'esterno della piattaforma, il suo comportamento all'interno e in alre parti del Web (attraverso i cookie e l'embedding).
Al tempo spesso le interfacce dei social network (in particolare Facebook e LinkedIn) si sono orientate verso un un'esposizione dei dati in ordine cronologico, integrando la narrazione con i database. La Timeline si presenta come una biografia narrativa, una storia che racconta come la vita è stata fino ad oggi riordinando i contenuti caricati dall'utente.
«La narrazione che ne risulta è una costruzione a posteriori, un ordinamento retroattivo degli eventi della vita. L'attività codificata di Facebook assomiglia all'esperienza analogica di una vera e propria scatola dei ricordi: le persone mettono insieme le parti prese dai loro vecchi album fotografici, diari, raccolte online e blog in una semplice presentazione del passato. A causa del formato cronologico, tutte le vite online contengono gli stessi ingredienti chiave. Nella parte inferiore della linea temporale, sei invitato a pubblicare foto di quando eri bambino e, con il passare del tempo, scorrono le pietre miliari standard: foto di famiglia, di classe, vecchi amici, gli anni del college, foto del matrimonio, della luna di miele, gravidanze, prima foto del bambino, video in prima persona, vacanze e così via. [...]
La memoria e le emozioni sono esplicitamente parte dell'esperienza della Timeline di Facebook. […]
Il tuo profilo precedente diventa improvvisamente il centro di una rivista patinata, con te stesso come protagonista. Questa consapevolezza implica una serie di decisioni che sono fortemente guidate dalle impostazioni predefinite dell’interfaccia.»
È questa, tra altri aspetti, la proprietà del medium che ha permesso a Ronnie Pinn di svilupparsi autonomamente come personaggio di finzione all'interno di uno schema narrativo abbastanza vincolante.
Le storie così generate esistono a partire dai contenuti che gli utenti hanno caricato, per poi strutturarsi in forme anche molto diverse e tornare a rivolgersi agli utenti stessi che scrollano il la Timeline e vengono coinvolti da queste narrazioni che hanno lo scopo di comunicare un sistema di valori non dissimile dal proprio, poi ripreso dalle campagne pubblicitarie a loro indirizzate da “industrie produttrici di emozioni che ci propinano favole collettive” e “agenzie di comunicazione che vendono la dream society”.
Storiversi chiusi
Il modo in cui percepiamo alcune di queste nerrazioni non è neutro, al contrario. In questi anni si è dibattuto molto sull’importanza della filter bubble o bolla cognitiva, cioè un ambiente informativo uniforme all'interno dela quale sono ammesse sono le informazioni accettabili dall'individuo secondo le sue personali convinzioni e inclinazioni e quelle della sua rete di consocenze.
In realtà la creazione della bolla è un processo fisiologico che possiamo far risalire teoricamente alla sociologia classica, ma che s’irrobustisce nel momento in cui caliamo i meccanismi della socializzazione all’interno di internet e in particolare dei social network.
Un motore di ricerca come Google indicizza i contenuti sulla base della pertinenza con determinate parole chiave e quindi costituisce, in un certo senso, un filtro non-umano alla ricezione di notizie e informazioni. Lo stesso filtro, nella sua versione umana, è esercitato dalla redazione di un quotidiano che ogni giorno decide a quali notizie e commenti dare spazio nell’edizione successiva.
Nel 2010 l’attivista Eli Pariser, in un’intervista a Lynn Parramore, spiegava:
“Dal 4 dicembre 2009, Google è stato personalizzato per tutti. Così, quando questa primavera ho chiesto a due amici di digitare “BP” [una multinazionale petrolifera inglese] su Google, uno di loro ha ottenuto una serie di link che riguardavano le opportunità di investimento in BP. L'altro ha ottenuto informazioni sulle fuoriuscite di petrolio. Presumibilmente il risultato era basato sul tipo di ricerche che avevano fatto in precedenza. Ma se hai Google che fa questo, e Yahoo che lo fa, e Facebook che lo fa, e hai tutti i primi siti sul Web che si personalizzano per te, il tuo ambiente informativo inizia ad apparire molto diverso da quello di chiunque altro.”
Un passo più avanti si compie con gli algoritmi di marketing mirato di Google Ads (Google AdSense, Google AdMob ecc.) che organizzano i contenuti sponsorizzati in base alla pertinenza con gli interessi di ciascuno, interessi rilevati a partire dall'analisi di contenuti fruiti in precedenza, presenze in luoghi fisici e virtuali, prodotti acquistati e altri dati.
I social network hanno poi integrato queste funzionalità con la possibilità dell’utente di inserire manualmente informazioni circa i suoi gusti, le sue abitudini, e le comunità a cui appartiene e che hanno verosimilmente interessi e visioni comuni. Qui sono lə utenti stessə che rimettono in circolo le notizie a favore di altrə utenti appartementi alla stessa bolla sociale omogenea dalla quale è impossibile vedere l’esterno.
Lo scambio interpresonale che secondo gli interazionisti definisce di volta in volta il nostro Sé è quindi influenzato dal fatto che ognuno di noi conosce un mondo diverso da quello di chiunque altrə.
Le narrazioni del mondo che circolano all'interno di questi storiversi chiusi, oltre a essere molto diverse e tavolta inconciliabili tra loro, godono di una incrollabile coerenza interna. La coerenza è tutto ciò che è richiesto a questi sistemi di pensiero per ritenersi credibili.
“Le leggende, quando diventano rappresentazioni sociali, definiscono il realismo locale di un individuo o di una comunità, non solo le sue regole di condotta ma il suo reale, anche se assurdo, improvabile, ridicolo o tragico.”
Da qui nascono i cosiddetti “fatti alternativi”, un fenomeno oggi molto studiato da sociologi, filosofi e studiosi della comunicazione. Christian Salmon sembra ritenere che i fatti alternativi siano diretta conseguenza della “proliferazione inquietante” dello storytelling in tutte le attività umane. Come lui anche Andrea Fontana, il quale spiega che si tratta di una conseguenza della naturale tendenza umana alla narrazione a alla costruzione di verità parziali proprie di un individuo o di una comunità.
Il Web 2.0 avrebbe semplicemente portato alle estreme conseguenze un processo antico, creando una comunità potenzialmente globale dove però si è verificata una frammentazione dei gruppi, fino a raggiungere l'unità atomica del singolo autore-fruitore dei social network (che, come si è detto, dispone di una realtà personalizzata).
Si è in qualche misura normalizzata una forma di vita che, fino a non molto tempo fa era considerata il segno di uno squilibrio mentale. Ne L’istinto di narrare, Gottschall racconta il caso di James Tilly Matthews che nel 1796 si convinse che una banda di malfattori dall’aspetto caricaturale stavano tramando per controllare il Primo Ministro inglese. Scrive Gottschall:
“Quando Matthews aveva circa trent’anni, il suo cervello decise, autonomamente, di creare un’intricata finzione narrativa, e Matthews trascorse il resto della vita dentro a quella storia. [...]
Verrebbe la tentazione di cercare delle analogie fra la creatività dello schizofrenico delirante e quella dell’artista”.
Questa direzione la percorre Andrea Fontana, che porta l'esempio del pittore Oreste Ferdinando Nannetti, in arte NOF4. Nanetti visse perlopiù in miseria o in diversi ospedali psichiatrici. Tuttavia, come nel caso di Ronnie Pinn, esiste una seconda storia: “la sua vera storia: immaginifica; la sua vera realtà: alternativa”.
NOF4 vanta una produzione di più di 1600 scritti e disegni su carta – incluse diverse cartoline mai spedite, indirizzate a parenti immaginari – oltre a un gigantesco “libro graffito” lungo circa 180 metri, realizzato sul muro del reparto psichiatrico incidendo l’intonaco con la fibbia del panciotto. Scrive Fontana:
“In questa dimensione, Oreste aveva costruito uno storiverso, in cui poter essere non Oreste, ma un «astronautico ingegnere» che scava «minerario nel sistema mentale», un «santo della cellula fotoelettrica». [...]
Certo lo storiverso di Oreste poteva essere pericoloso e patologico. Ma il lavoro “minerario” di NOF4 assomiglia molto al nostro stare nel content continuum contemporaneo. Da una parte la nostra povertà individuale fatta delle tante piccole cose quotidiane, della nostra voglia di fuggire, del nostro desiderio di altrove, dall’altra queste stesse cose trasformate in “graffiti” (reali e virtuali) che esaltano la nostra esistenza. Anche noi abbiamo la nostra “chiave mineraria” per combattere la nostra solitudine e accedere a una realtà alternativa a cavallo tra disagio e visione insondata.
Tutti i giorni nella on-life cerchiamo di lasciare traccia di noi e del nostro passaggio nel mondo inventando nuove realtà e scrivendo paesaggi alternativi di noi stessi e degli altri, per viaggiare […] con la mente, spesso scappando dall’alienazione e dalla paranoia.”
Riprendendo la definizione di Gerrig, Fontana descrive lo storiverso come:
“l’insieme dei contenuti – episodici o meno, inventati o reali – che costruiamo su di noi o sugli altri, in forma narrativa e in modo continuativo, che poi condividiamo nelle diverse piattaforme mediatiche che usiamo. Soprattutto, uno storiverso è un versum di contenuti, cioè una specifica direzione e destinazione di vita che i nostri contenuti possono dare di noi. […]
È fatto di argomentazioni e credenze condivise capaci di dare senso all’azione individuale o di gruppo, […] In sostanza è la parte visibile del nostro tecno-inconscio che prende una precisa direzione.”
Negli storiversi generiamo costantemente narrazioni, leggende e fatti alternativi, di cui siamo al contempo autori e fruitori. Mentre:
“Le grandi narrazioni che hanno segnato la storia dell’umanità, da Omero a Tolstoj e da Sofocle a Shakespeare, raccontavano miti universali e trasmettevano le lezioni delle generazioni passate [...],
oggi la mancanza di un piano di realtà condiviso produce quell'effetto di conflitto e incomunicabilità che Pirandello sottolineava quando scriveva che "Crediamo di intenderci; non ci intendiamo mai!".
Ognunə di noi, a suo modo, fa quel lavoro del romanzierə che Andrew O’Hagan attribuiva ai creatori di identità fittizie, e lo fa innanzitutto a paritre dalla propria identità e dal contensto in cui essa è immersa.
Le identità online possono essere certo interpretate come l’equivalente digitale del ruolo in Goffmann, ma possono anche spingersi molto oltre, arrivando al caso estremo di identità digitali a cui non corrisponde (più) alcuna identità reale – come Ronnie Pinn. L’ambiente in cui si sviluppa, influenza la realtà off-line tanto quanto ne è influenzato, lo invoglia a condividere la propria personalità, mostrare il proprio lato migliore, in un’istantanea che rimarrà per sempre memorizzata in un server da qualche parte nel mondo. E questa istantanea-eterna, insieme con tutte le altre che costituiscono l’eterna-istantanea della nostra vita digitale, possono essere perfezionate, al limite falsificate, passando da semplici narratori autobiografici a veri e propri romanzieri.
In questo senso, al termine del suo saggio del 2002 La fabbrica delle storie. Diritto, letteratura, vita Jerome Bruner scriveva:
La narrativa, ora finalmente ce ne rendiamo conto, è davvero un affare serio.